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ILE DE LA REUNION, FRANCE
REUNION ISLAND, FRANCE

TERRESTRIAL ECOREGION AT0120 : MASCARENE FORESTS

              Trou de fer, Belevedère, Bebour-Belouve Forest, Réunion island, France

" Je suis un voyageur, et toujours je parcourrai le monde pour en voir les merveilles "

" I'am a traveller, and i will always ride the world to see its wonders "

Shahabuddin Suhrawardi

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Département français d'outre mer, l'ile de la Réunion a emergé des flots il y a à peine trois millions d'années. L'ile d'origine volcanique compte deux massifs dont l'un - le Piton de la Fournaise -est encore un des volcans les plus actifs de la planète. Les reliefs encores jeunes sont impressionnants entre découpures, pics, et cirques du centre de l'ile. La diversité des paysages est ici à la hauteur de la richesse botanique de l'ile; la flore qui compte principalement les plantes à fleurs et les fougères, dépasse ici les 1600 espèces pour un territoire qui n'excède pas 2500 km².

Reunion's diversity de volcans en forêts tropicales - From volcanoes to rainforests
                               Localisation Ile de la Réunion, 1 : Reunion Island, France

French territory, Reunion Island located east of Madagascar, is only 3 millions years old. The volcanic island holds two mountains including Piton de la Fournaise, one of the most actve volcano in the world. The lanscape here is impressive between the moon landscape of the volcanoes, the tropical cloudforests. This is an incredible trekking mecca. The plant diversity is also very high here as we can observe about 1600 species in a 2500km² territory.

                Unknown species, Espèce inconnue, Bio-Ken Snake Farm, Watamu, Kenya
        Calumma boettgeri, Caméléon de Boettger, Boettger's chameleon, Madagascar

 
                                                 Basse vallée rainforest, Reunion Island, France

Les plus beaux paysages de la Réunion en 80 randonnées, Raynaud, Orphie.
                                                                        

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Je dois avouer que la traversée à pied de l'ile de la Réunion est un trek d'une diversité inégalée. C'est un incroyable kaleïdoscope d'écosystèmes, de rivières puissantes au fond de gorges de plus  de 1000 mètres de profondeur, à la forêt tropicale en passant par les enclos volcaniques à l'aspect lunaire. "

                                                                  Mafate circus, Reunion Island, France

C'est la diversité des habitats et donc des ecosystèmes qui fait la diversité végétale et animale. Chaque espèce s'adapte à son environnement, pour y créer des formes insolites. C'est dans les régions montagneuses tropicales qu'on trouve cette méga-diversité. Les Andes en Amérique du sud, sont un exemple frappant de cette théorie. A chaque "étage" de la montagne on trouve des conditions de température, d'humidité et de vent différentes.                                                                  

                                   Piton de la Fournaise Volcano, Reunion Island, France

I have to admit that the 10 days' trek that crosses Reunion Island is one of the most diverse walk i have ever done. It's a trekking mecca here and a kaleidoscope of ecosystems from 3000 feet' deep river gorges, to rainforests and moonlike volcanic enclosures.
It is the diversity of the habitats and so of the ecosystems that makes the animal's and plant's diversity. Each species adapts to it's environment to create incredible shapes. It is in the tropical mountainous cloudforests that we can find this méga-diversity. "Cordillera de los Andes" in south America is one prime example. At every step of the mountain we find particular conditions of temperatures, humidity, and wind.

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La pluie est une composante essentielle des forêts tropicales et l'Ile de la Réunion détient à ce titre les records mondiaux de précipitation entre 12 heures et 15 jours : Janvier 1966, cyclone Denise : 1825mm tombés en 24 heures. Février 2007, cyclone Gamede : 4869mm tombés en 4 jours. Janvier 1980, cyclone Hyacinthe : 6083mm tombés en 15 jours. A titre de comparaison il tombe en moyenne 600 mm de pluie à Paris en une année.

                                                 Basse vallée rainforest, Reunion Island, France

Rain is indissociable of the rainforest and Reunion Island holds some rainfall worlds' records : January 1966, Denise cyclone : 72 inches in 24 hours. Febuary 2007, Gamede cyclone :  191 inches in 4 days. January 1980, cyclone Hyacinthe : 240 inches in 15 days. Just for comparison , it rains about 25 inches in Paris in a year.